La membresía en la OTAN alienta a las nuevas empresas finlandesas de tecnología civil y militar

El sector de defensa de Finlandia, en rápida expansión, está presenciando un aumento de las nuevas empresas tecnológicas gracias a las nuevas oportunidades comerciales tras la adhesión del país a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en abril de 2023.

así llamado Dividendo de nacimiento El sector de defensa del país está experimentando un crecimiento acelerado a medida que más empresas aprovechan su membresía para buscar nuevas vías de innovación, crecimiento de ventas y oportunidades.

Impulsadas por su membresía en la OTAN, las nuevas empresas tecnológicas finlandesas que brindan servicios civiles y militares están generando tasas de crecimiento relativamente altas y un mayor atractivo para los inversores que las empresas de defensa más tradicionales, dijo Keith Bonici, Director de inversiones de Suomen Teollisuussijoitus (Tesi), una empresa estatal que toma posiciones financieras vinculadas a acciones en nuevas empresas tecnológicas y empresas en crecimiento.

“La creciente demanda de capital de crecimiento entre las nuevas empresas se asocia con un fuerte aumento de las licencias de exportación junto con un aumento de las ventas en el sector”, dijo. “Por lo tanto, la producción debe seguir el ritmo de la gran demanda. Finlandia sigue siendo competitiva en el ámbito de la industria de defensa. Nuestros actores nacionales tienen como clientes a los contratistas de defensa más grandes del mundo. Fuerzas de defensa de los miembros de la OTAN.”

Una encuesta de Tessi publicada en septiembre de 2024 describió a 144 de las 368 empresas que operan actualmente en el sector de defensa de Finlandia como “empresas de rápido crecimiento y en crecimiento”.

“Estimamos que la tasa de crecimiento anual de los ingresos de las empresas de tecnología que suministran productos civiles y militares puede alcanzar entre el 30% y el 40%”, dijo Bonnici. “Esto supera claramente la tasa de crecimiento alcanzada por las empresas de defensa tradicionales. El nivel de crecimiento que estamos viendo explica por qué los inversores de capital privado y de riesgo favorecen estas empresas de doble uso. Más de un tercio de las empresas de doble uso encuestadas son propiedad de inversores de capital privado y de riesgo”.

La financiación de capital de riesgo es la mayor fuente privada de inversión de capital para las empresas que ofrecen productos de defensa de doble uso en los primeros tres trimestres de 2024, según el estudio de Tacy. -La empresa filial ha invertido en más de 40 empresas de la industria de defensa desde 2014.

Previsión de ventas récord

Impulsado por el “dividendo de la OTAN” y reforzado por la confianza entre las nuevas empresas tecnológicas de doble producto, el sector de defensa de Finlandia verá un aumento récord en las ventas de exportación para 2030, dijo Bonnici.

“Las exportaciones totales de Finlandia relacionadas con la defensa ascendieron a 2,6 mil millones de euros en 2023”, añadió. “Basándonos en datos y tendencias recientes, hay plena confianza en creer que las exportaciones anuales totales pueden alcanzar la marca de los 10.000 millones de euros para 2030”.

Virgo Technologies, con sede en Helsinki, ha ampliado su desarrollo de productos duales para reflejar la gran demanda de sus materiales de formación de pilotos de vuelo en realidad virtual (VR).

El nuevo estatus de Finlandia en la OTAN ha mejorado significativamente su capacidad para lograr un fuerte crecimiento internacional, dijo el director ejecutivo Timo Toikanen. “La membresía en la OTAN ha creado nuevas oportunidades para aumentar las ventas de nuestros productos de entrenamiento de vuelo con realidad virtual”, afirmó. “Esto hace que sea más fácil construir una presencia en los sectores aeroespacial civil y de defensa”.

El factor OTAN entró en juego para Virgo en agosto de 2024, cuando la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. aprobó el uso de sus cascos de realidad virtual para apoyar el entrenamiento de pilotos de helicópteros. La tecnología de realidad virtual está siendo probada más ampliamente por las fuerzas aéreas alineadas con la OTAN, que la ven como una alternativa rentable para complementar o reemplazar el entrenamiento tradicional de pilotos en aviones y grandes entornos de salas de simuladores.

Antes de la certificación de la FAA, el hardware de auriculares VR de Verzo fue aprobado previamente para uso civil y de defensa dual por la Autoridad Europea de Seguridad Aérea con el dispositivo de entrenamiento de simulación de vuelo de piloto de helicóptero del grupo suizo Loft Dynamics.

Históricamente, las nuevas empresas de doble producto enfrentaron una serie de obstáculos al tratar de generar niveles significativos de interés de los inversionistas por parte de fondos de capital privado y firmas de capital de riesgo, tímidos a la defensa, dijo Toikanen. “Ser una empresa de tecnología de doble producto y un proveedor de la industria de defensa no sólo es aceptable hoy en día, sino que también se considera algo bueno desde la perspectiva de un inversor”, añadió.

Invierta en realidad virtual

Toikkanen atribuyó la pérdida operativa de 34 millones de euros reportada por Varjo en 2023 a la necesidad de la compañía de realizar grandes inversiones iniciales para desarrollar sus cascos de realidad virtual de cuarta generación. Virgo espera recaudar 8 millones de euros en la próxima ronda de financiación en 2024-2025.

Las oportunidades comerciales de productos duales que surgen de la membresía en la OTAN están impulsando la confianza en las ventas de Saab, el grupo de tecnología de defensa más grande de la región nórdica.

Después de que se aprobara la membresía de Suecia en la OTAN en marzo de 2024, Saab reestructuró varias unidades clave bajo un nuevo liderazgo. La adhesión de Suecia a la OTAN refuerza la confianza de la empresa en un crecimiento sostenible a través de proyectos tecnológicos e inversiones de capital, afirmó el director general de Saab, Michael Johansson. “Estamos avanzando hacia el establecimiento de una presencia manufacturera en Ucrania en cooperación con empresas de defensa y tecnología. Este plan puede tardar un año o más en tomar forma”, afirmó.

Saab espera buscar socios tecnológicos en Ucrania para desarrollar y fabricar una amplia gama de equipos de defensa y seguridad, incluidos sensores de próxima generación, para aprovechar las capacidades existentes de drones en Ucrania.

Ucrania está explorando la posibilidad de asociarse con Saab para desarrollar tecnología avanzada de fusión de datos, así como equipos militares de alta calidad, incluidos sistemas de mando, control, comunicaciones, informática e inteligencia (C4I) y gestión de batalla AI/GPS.

Las ofertas de productos de inteligencia artificial y aprendizaje automático (ML) de próxima generación de Saab han atraído el interés de los países miembros de la OTAN. En septiembre del año pasado, consiguió un contrato para suministrar modelos de IA/ML en tiempo casi real (NRT) al grupo estadounidense de ciberseguridad y nube ECS Federal.

ECS está implementando la tecnología NRT AI/ML de Saab como parte de su contribución al programa Maven del Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD), diseñado para procesar imágenes y videos de movimiento completo desde drones e identificar automáticamente objetivos potenciales.

defensa colectiva

La senda de crecimiento de la OTAN para las organizaciones de doble producto en Finlandia y Suecia mejoró enormemente en septiembre de 2024, cuando los gobiernos nórdicos lanzaron un concepto de defensa colectiva regional.

El acuerdo, administrado por la Cooperación Nórdica de Defensa (Nordefco), sincronizará áreas clave de cooperación militar, incluido el desarrollo de capacidades a nivel regional, operaciones militares conjuntas, desarrollo de tecnología de defensa y planificación conjunta de adquisiciones.

Fundada en 2009, Nordefco actúa como organismo coordinador de la cooperación transfronteriza en materia de defensa entre los cinco estados nórdicos.

A nivel regional, el potencial de crecimiento futuro de las nuevas empresas de tecnología de defensa y de productos duales en los países nórdicos se ve reforzado aún más por el estatus de socio limitado de Finlandia y Suecia en el Fondo de Innovación de la OTAN (NIF). El NIF está financiado por 24 de los 32 estados miembros de la OTAN.

Capitalizado en mil millones de euros, NIF invierte principalmente en empresas de seguridad y defensa de tecnología profunda en todos los estados de la Alianza, al tiempo que adquiere intereses de inversión especiales en empresas que desarrollan inteligencia artificial, aprendizaje automático y tecnologías aeroespaciales.

“El Fondo de Innovación de la OTAN es una herramienta enormemente influyente para la innovación y el desarrollo tecnológico en la industria de defensa y seguridad de Suecia”, afirmó el Ministro de Defensa sueco, Paul Johnson. “Para Suecia, formar parte de la OTAN supone una ventaja añadida”.