Nueva Orleáns – Un conductor atropelló con su camioneta a una multitud que celebraba el día de Año Nuevo en el Barrio Francés de Nueva Orleans y abrió fuego, matando a 15 personas e hiriendo a más de 35, en un ataque temprano en la mañana que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) calificó como un posible acto de terrorismo.
El sospechoso, descrito por un líder de la ciudad como “con equipo militar completo”, murió después de un tiroteo con la policía, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
“Este tipo estaba tratando de atraer a la mayor cantidad de gente posible”, dijo la jefa de policía Ann Kirkpatrick en una conferencia de prensa televisada el 1 de enero. “Estaba empeñado en crear la matanza y el daño que causó”.
El incidente ocurrió a las 3.15 horas (5.15 en Singapur) en el cruce de las calles Canal y Bourbon, en el Barrio Francés de la ciudad, un destino turístico histórico conocido por su música y sus bares que atraen a grandes multitudes.
Kirkpatrick dijo que el conductor, que giró bruscamente alrededor de la barricada, disparó contra la policía y golpeó a dos agentes de policía después de que el auto se estrellara. Los funcionarios se encuentran en condición estable, añadió.
“Sabemos que el perpetrador fue asesinado”, dijo el concejal de la ciudad de Nueva Orleans, Oliver Thomas. “Cuando busquemos un propósito, recordemos que el mal no tiene significado.”
La identidad del conductor no fue conocida de inmediato.
NBC News, citando tres fuentes policiales anónimas, identificó al sospechoso como Shamsud Din Jabbar, de 42 años.
Nola.com, citando una fuente policial anónima, informó que el mismo sospechoso llevaba una bandera de ISIS en el camión. Reuters no pudo verificar los informes y el ejército estadounidense no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La policía dijo que más de 300 agentes estaban de servicio en el momento del incidente. La ciudad alberga el Sugar Bowl, un clásico partido de fútbol americano universitario, cada día de Año Nuevo, y también será sede del Super Bowl de la NFL el 9 de febrero.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, calificó el incidente de “ataque terrorista”.
El FBI dijo en un comunicado que está investigando el incidente como un acto de terrorismo. Inicialmente, la Sra. Alethea Duncan, agente especial adjunta a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva Orleans, dijo que no se trataba de un incidente terrorista.
Duncan dijo que se había encontrado un presunto artefacto explosivo improvisado, pero no dio más detalles.
La presidenta del Concejo Municipal de Nueva Orleans, Helena Moreno, dijo a 4WWLTV: “Por lo que tengo entendido, es probable que haya otros sospechosos involucrados y todos estamos trabajando para determinar quiénes son estas personas y encontrarlas”.
“La información que recibí fue que este hombre vestía equipo militar completo, aparentemente no era local y estaba preparado y muy preparado para infligir un dolor terrible a la gente de Bourbon Street”, dijo la señora Moreno.
“Trabajo terrible”
Un vídeo verificado tomado por un testigo muestra al menos dos cuerpos retorcidos en la carretera, uno de los cuales parece ser un charco de sangre. Se ve a un testigo arrodillado sobre un cuerpo mientras un grupo de militares uniformados con uniformes verdes y portando armas de fuego pasan corriendo.
“Hubo un terrible acto de violencia esta mañana en Bourbon Street”, dijo el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, en X, instando a la gente a mantenerse alejada del área donde tuvo lugar el ataque.
Los heridos fueron trasladados a al menos cinco hospitales, según Nola Ready, el departamento de preparación para emergencias de la ciudad.
Una pareja le dijo a CBS News que escucharon un choque en el camino y luego vieron un camión blanco atravesar una barricada “a gran velocidad”.
Zion Parsons, de 18 años, le dijo a NOLA.com que él y dos amigos salían de un restaurante de Bourbon Street cuando escucharon una conmoción y vieron un auto blanco acercándose a ellos.
Dijo que evitó el auto, pero uno de sus amigos fue atropellado, su pierna “doblada hacia arriba y alrededor de su espalda y destrozada”. “Se podía simplemente mirar y ver cuerpos, sólo cuerpos humanos, sólo sangrando, huesos rotos”, dijo.
El senador estadounidense Bill Cassidy de Luisiana dijo a CNN que a pesar del ataque, las fuerzas del orden en Nueva Orleans estaban preparadas para el Sugar Bowl de la noche del 1 de enero. “El Superdomo está cerrado”, dijo.
Los investigadores del FBI llegan al lugar donde, el 1 de enero, una camioneta blanca se estrelló contra un ascensor en funcionamiento después de atravesar una multitud de fanáticos en el Barrio Francés de Nueva Orleans.Foto: AFP
El presidente Joe Biden pidió al alcalde de la ciudad que brinde pleno apoyo federal.
“He ordenado a mi equipo que se asegure de que todos los recursos estén disponibles como agencias policiales federales, estatales y locales para llegar al fondo de lo sucedido lo más rápido posible y asegurarnos de que no quede ninguna amenaza”. dijo Biden en un comunicado.
El presidente electo Donald Trump dijo en un comunicado que su administración entrante “apoyará plenamente a la ciudad de Nueva Orleans mientras investigan y se recuperan de este acto de pura maldad”.
Nueva Orleans estaba en el proceso de retirar y reemplazar las barreras de acero conocidas como bolardos que restringen el tráfico en la zona peatonal de Bourbon Street, pero no está claro cuál era el estado del proyecto en el momento del ataque del 1 de enero.
Según un sitio web de la ciudad, la construcción comenzó en noviembre de 2024 y continuará hasta febrero de 2025.
En Alemania, el mes pasado, un hombre de 50 años fue acusado de múltiples asesinatos e intento de asesinato después de que, según la policía, atropelló con un coche a una multitud en un mercado navideño en Magdeburgo, matando a cinco personas e hiriendo a decenas.
Nueva Orleans ha experimentado tiroteos y colisiones de vehículos con multitudes en desfiles anteriores.
En noviembre de 2024, dos personas murieron y 10 resultaron heridas en dos tiroteos separados a lo largo de la ruta del desfile de Nueva Orleans y de celebraciones a las que asistieron miles de personas, informaron medios locales.
En febrero de 2017, un hombre que, según la policía, parecía estar muy ebrio, condujo una camioneta contra una multitud de espectadores que observaban el principal desfile de Mardi Gras de Nueva Orleans, hiriendo a más de 20 personas. Reuters
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