Arqueólogos iraquíes reconstruyen tesoros antiguos destruidos por ISIS
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NIMRUD, Irak – Una década después de que los yihadistas saquearan el famoso sitio de Nimrud en Irak, los arqueólogos están recolectando minuciosamente sus antiguos tesoros, rotos en miles de pequeños pedazos.
El sitio arqueológico, que alguna vez fue la joya de la corona del antiguo Imperio Asirio, fue destruido por combatientes del Estado Islámico (ISIS) en 2014 después de que se apoderara de grandes extensiones de Irak y la vecina Siria.
Los valiosos artefactos preislámicos destruidos por los yihadistas están ahora en pedazos, pero los arqueólogos que trabajan en Nimrud no se dejan intimidar por la enorme tarea que enfrentan.
“Cada vez que encontramos una pieza y la llevamos a su lugar original, es como un nuevo descubrimiento”, dijo a la AFP Abdel Ghani Ghadi, un experto de 47 años que trabaja en el lugar.
Más de 500 artefactos fueron encontrados en ruinas en el sitio, a unos 30 kilómetros de la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, donde ISIS estableció la capital de su autoproclamado “califato”.
Delicadas excavaciones realizadas por arqueólogos iraquíes ya han arrojado más de 35.000 fragmentos
Los arqueólogos catalogaron los artefactos arqueológicos destruidos en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
Los arqueólogos están reconstruyendo minuciosamente bajorrelieves, esculturas y losas decoradas que representan criaturas míticas, que adornaban el palacio del rey asirio Ashurnasirpal II hace unos 3.000 años.
Visto desde arriba, las piezas del rompecabezas se van uniendo lentamente. Partes de un único artefacto de hace apenas unos años están colocadas una al lado de la otra, protegidas por láminas de lona verde.
Poco a poco, la figura de Ashurnasirpal II emerge en un bajorrelieve como una figura alada, barbuda, con cabello rizado y una flor en la muñeca, a medida que la restauración da vida al rico detalle tallado en piedra hace milenios.
Un arqueólogo limpia la suciedad de un artefacto en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
Otro artefacto muestra cautivos esposados de regiones que se rebelaron contra el poderoso ejército asirio.
Junto a ellos se encuentran lamassus parcialmente reconstruidos (imágenes de un dios asirio con cabeza humana, cuerpo de toro o león y alas de pájaro), no lejos de tablillas que contienen antiguos textos cuneiformes.
“Operaciones complejas”
“Estas esculturas son tesoros de Mesopotamia”, dijo Ghadi.
“Nimrud es patrimonio de toda la humanidad, una historia que se remonta a 3.000 años”.
Fundada como Kalhu en el siglo XIII a. C., Nimrud alcanzó su apogeo en el siglo IX a. C. y fue la segunda capital del Imperio Asirio.
Los vídeos de propaganda publicados por ISIS en 2015 mostraban a yihadistas destruyendo monumentos con excavadoras, golpeándolos con picos o haciéndolos volar.
Un arqueólogo cataloga artefactos arqueológicos destruidos en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
Uno de esos monumentos fue el templo de Nabu, el dios mesopotámico del conocimiento y la escritura, de 2.800 años de antigüedad.
Los combatientes de ISIS también han causado estragos en otros sitios, como el alguna vez famoso Museo de Mosul y la antigua Palmira en la vecina Siria.
El grupo yihadista fue derrotado en Irak en 2017, y el proyecto de restauración de Nimrud comenzó un año después, para ser interrumpido por la pandemia de Covid-19 y reiniciado en 2023.
Mohammad Qasim, del Instituto de Investigación Académica de Irak, dijo a la AFP que “hasta ahora ha sido un proceso de recopilación, clasificación e identificación”.
Esta foto muestra las ruinas de un templo de Nabu en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
Alrededor del 70 por ciento del trabajo de recolección en el sitio del palacio asirio está completo, quedando alrededor de un año de trabajo de campo antes de que la restauración pueda comenzar por completo, dijo Qasim, señalando que era una “operación compleja”.
Su organización está trabajando estrechamente con arqueólogos iraquíes, apoyando su campaña para “salvar” Nimrud y proteger sus tesoros culturales, a través de sesiones de capacitación proporcionadas por el Instituto Smithsonian con apoyo financiero de Estados Unidos.
Un volumen tras otro
Qasim dijo que el delicado proceso de recuperación requería experiencia que no está disponible en Irak y “apoyo internacional” debido al alcance de la destrucción “brutal” en Nimrud.
“Uno de los sitios antiguos más importantes de la civilización mesopotámica”, según Qasim, Nimrud es un testimonio de la edad de oro del “arte y la arquitectura de la civilización asiria”.
El sitio fue excavado por primera vez por arqueólogos en el siglo XIX y obtuvo reconocimiento internacional por las colosales estatuas de Lamasu llevadas a Europa para exhibirlas en el Museo Británico de Londres y el Louvre de París.
Un experto examina los restos de un templo Nabu en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
Otras reliquias de Nimrud se exhiben en Mosul y Bagdad, la capital de Irak.
El sitio también ha atraído a personas como la escritora británica Agatha Christie, quien lo visitó con su esposo arqueólogo.
En una reciente visita a Nimrud, el Ministro de Cultura iraquí, Ahmed Faqaq al-Badrani, elogió el “difícil” trabajo realizado por los arqueólogos allí, comparando dibujos y fotografías de artefactos recolectados e intentando reconstruirlos.
Los arqueólogos catalogaron los artefactos arqueológicos destruidos en el sitio arqueológico de Nimrud, al sur de Mosul, el 3 de enero de 2025. Foto: AFP
El ministro dijo que la destrucción masiva hacía imposible confirmar, al menos por ahora, qué antigüedades había robado ISIS.
Y el proceso llevará tiempo.
Badrani dijo que espera que sean necesarios 10 años de arduo trabajo para volver a ver las maravillas del palacio del rey Ashurnasirpal II. AFP
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