Biden entregó al Papa Francisco la Medalla de la Libertad, el máximo honor civil de EE.UU.

WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló con el Papa Francisco el sábado y le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad con Distinción, el honor civil más alto de la nación, dijo la Casa Blanca.

Dijo que Biden entregó la medalla “con distinción” por primera vez durante sus cuatro años en el cargo.

Biden, de 82 años, dejó el cargo el 20 de enero. Canceló un viaje a Roma esta semana, donde se suponía que se reuniría con Francisco en persona, para supervisar la respuesta federal a los incendios forestales en California.

Biden, católico de toda la vida que se ha reunido con el Papa varias veces, dijo a los periodistas el viernes que estaba decepcionado por cancelar el viaje, pero que sentía que era más importante estar en Washington.

La Medalla Presidencial de la Libertad se entrega a personas que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos sociales, públicos o privados importantes.

Una semana antes, Biden otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, al chef José Andrés y a la conservacionista Jane Goodall.

La Casa Blanca dijo que Biden habló con Francisco por teléfono el sábado y expresó su profundo pesar por no poder visitar Roma y la Ciudad del Vaticano. Los dos líderes discutieron los esfuerzos para promover la paz en todo el mundo, incluido el trabajo de Francisco para aliviar el sufrimiento de las comunidades vulnerables, dijo.

En su cita para Francisco, quien nació como Jorge Bergoglio en Argentina, Biden elogió la vida de servicio del líder religioso a “los sin voz y vulnerables en toda Argentina” y su servicio de toda la vida a los pobres.

“Un pastor amoroso, responde con alegría a las preguntas de los niños sobre Dios. Un maestro desafiante, nos ordena luchar por la paz y salvar el planeta”, escribió Biden.

“El primer Papa del hemisferio sur, el Papa Francisco, no se parece a ningún otro que lo haya precedido. Por encima de todo, es el Papa del pueblo: una luz de fe, esperanza y amor que brilla intensamente en todo el mundo”.

Tanto Biden como Francisco se han visto debilitados por los acontecimientos globales, dijo Massimo Fagioli, académico italiano y profesor de la Universidad de Villanova que sigue el papado.

“Es realmente difícil subestimar lo trágico que es este momento para ambos hombres de diferentes maneras”, dijo. “Porque todo lo que podía salir mal ha salido mal en estos pocos años”.

Francisco ha presionado para que se ponga fin a la guerra de Rusia con Ucrania y criticó la campaña militar de Israel contra el grupo militante palestino Hamas. Ambos están en conflicto.

Biden, de 82 años, que asistía habitualmente a misa, se apartó de la doctrina de la iglesia al apoyar el derecho al aborto en una etapa posterior de su vida. En 2021 dijo que Francisco lo había defendido de las críticas de algunos católicos estadounidenses al respecto, incluidos muchos obispos.

Francisco, de 88 años, ha presionado para abrir la iglesia al mundo moderno desde que asumió el mando en 2013. Ha recibido críticas de algunos católicos estadounidenses que lo consideran demasiado liberal. Reuters

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