PARÍS – El jefe de la Agencia Espacial Europea desestimó el jueves las preocupaciones de que la cooperación en Europa esté disminuyendo a medida que Italia traza su propio rumbo en las operaciones de cohetes y sopesa un posible acuerdo con Starlink de Elon Musk en satélites.
La italiana Avio se hará cargo de la operación del cohete Vega C para la ESA, alejando el cohete construido en Italia del principal operador de lanzamiento de Europa, Arianespace.
Mientras tanto, Roma está evaluando un posible acuerdo de suministro con Starlink, y Musk dijo el lunes que está “listo para proporcionar la conexión más segura y avanzada a Italia”.
“Estamos monitoreando muy cuidadosamente cuántas nacionalizaciones se llevan a cabo y cuánta actividad europea se lleva a cabo”, dijo a Reuters el director general de la ESA, Joseph Aschbacher.
“El espacio es cada día más estratégico e importante. También está claro que las inversiones en el espacio están aumentando… Mi tarea es subrayar las ventajas de que los países europeos participen en programas europeos en lugar de eventos nacionales”.
Los informes de la semana pasada sobre un posible papel de Starlink en Italia se producen semanas después de que la Comisión Europea anunciara la financiación de la tan esperada constelación IRIS², que está diseñada para ofrecer comunicaciones seguras a los gobiernos y agencias europeos.
“Es de tal escala… que necesita un enfoque europeo. Se necesita un programa europeo”, dijo Aschbacher al margen de una presentación anual de la organización con sede en París.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha desarrollado una sólida relación con Musk, un aliado cercano del presidente entrante de Estados Unidos, Donald Trump.
Mientras tanto, la Unión Europea está lidiando con cómo responder a las publicaciones de Musk en las redes sociales que condenaron a algunos líderes electos y provocaron pánico en varias capitales.
En una conferencia de prensa, Ashbacher declinó hacer comentarios cuando se le preguntó si los comentarios de Musk afectarían la forma en que la ESA hace negocios.
La ESA recurrió a SpaceX para lanzar algunas cargas útiles europeas durante la reciente pausa en el acceso al espacio de la región.
La agencia de 22 naciones, fundada hace 50 años para combinar esfuerzos de lanzadores y satélites, enfrenta un año crítico para reconstruir el acceso independiente al espacio después de varios reveses.
plan de lanzamiento
Su buque insignia, el Ariane 6, realizó un primer lanzamiento retrasado el pasado mes de julio. El segundo lanzamiento, la primera misión comercial, estaba inicialmente previsto para finales del año pasado.
Los funcionarios de la ESA dijeron que Ariane 6 tendrá ahora su próximo lanzamiento en febrero y cuatro más en 2025 para un total de cinco, frente al objetivo anterior de seis.
El lanzamiento faltante involucró a un satélite de la agencia meteorológica EUMETSAT, que anunció planes para un próximo lanzamiento de satélite en el Falcon 9 de SpaceX el año pasado.
La ESA no tiene otros lanzamientos de SpaceX en preparación aparte del despliegue del Sentinel-6B en colaboración con la NASA, que está financiando el lanzamiento, dijo el director de Transporte Espacial de la ESA, Toni Toelker-Nielsen.
“Sólo lanzamos nuestros satélites en Falcon 9 porque no teníamos Ariane 6 o Vega C disponibles. Ahora lanzaremos nuestros satélites con estos dos lanzadores y no entraré en la discusión (sobre la máscara)”. dicho
Vega C regresó al espacio en diciembre después de un primer lanzamiento comercial fallido en diciembre de 2022, restaurando el segundo pilar de acceso a la órbita de Europa.
Lanzará cuatro en 2025, dijo Tolker-Nielsen. Reuters
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