Jerusalén – Haz más. Bajos ingresos disponibles. Facturas elevadas de comida, agua y electricidad.
Al comenzar 2025, los israelíes enfrentarán una factura de guerra de 40 mil millones de shekels (15,04 mil millones de dólares singapurenses) que probablemente profundizará las divisiones sociales y políticas.
Además del aumento del 1 por ciento del impuesto al valor añadido, entró en vigor una larga lista de medidas fiscales.
Todas las familias sentirán esta presión y es uno de los principales temas de conversación en la radio y otros medios.
El periódico económico ‘The Marker’ ha desarrollado una calculadora online muy popular que estima el precio por hogar basándose en una docena de preguntas.
“Nos costará más de 17.000 shekels al año”, dijo en un programa de radio reciente la Sra. Adi Einbinder, una madre trabajadora de tres hijos con un marido experto en tecnología.
A los 40 años, añadió, ella y su marido se vieron obligados a depender de sus padres. “Se supone que debemos ayudarlos ahora. Nos sentimos pisoteados”.
En los 15 meses transcurridos desde que el brutal ataque de Hamás contra Israel desde Gaza desencadenó un conflicto múltiple con las milicias respaldadas por Irán, el gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu está reconstruyendo la seguridad nacional.
Subraya el principio rector de “nunca más” de que incluso después de un alto el fuego en el Líbano y de que los combates en Gaza disminuyeran hace un año, el gasto militar de Israel sigue en una trayectoria ascendente a largo plazo.
El gobierno aumentará el presupuesto de defensa en un mínimo estimado de 20.000 millones de shekels al año –el 1 por ciento del producto interno bruto– durante una década.
El gasto en defensa en 2025 ascenderá a 107 mil millones de shekels, un aumento del 65 por ciento con respecto al gasto de antes de la guerra.
“Hasta ahora, el pueblo israelí no ha asumido directamente el costo del presupuesto de guerra”, dijo el Dr. Momi Dahan, profesor de economía en la Universidad Hebrea de Jerusalén. “Han sido financiados con préstamos del gobierno. Ahora el gobierno se endeudará menos y le quitará el resto al pueblo”.
Si bien la guerra ha devastado grandes zonas de Gaza y el Líbano, la economía de Israel, valorada en 525.000 millones de dólares, también ha sufrido.
La construcción y el turismo disminuyeron, y casi todas las industrias experimentaron escasez de mano de obra y muchas fueron llamadas a filas.
El gobierno estima que el PIB crecerá sólo un 0,4 por ciento en 2024, lo que convertirá a Israel en una economía avanzada de lento crecimiento.
Habrá una recuperación en 2025, pero las medidas de austeridad probablemente la limitarán.
Los analistas dicen que los cambios polarizarán aún más a una sociedad traumatizada que enfrenta un creciente éxodo de trabajadores calificados, muchos de los cuales han cumplido tareas de reserva militar.
“Habrá una diferencia entre aquellos que aceptan y otros que se sienten acosados o abandonados por el gobierno”, dijo Muli Lahad, psicólogo y especialista en traumatología israelí.
Este último “suele ser la columna vertebral económica del país, y para algunos de ellos puede ser la gota que colma el vaso”.
En 2024, Israel pidió prestado más de 260 mil millones de shekels en los mercados nacionales e internacionales, casi un récord para el país.
Elevó su déficit presupuestario al 7,7 por ciento del PIB. Para frenar el crecimiento de la deuda, el objetivo de déficit para 2025 se fijó en alrededor del 4,5 por ciento.
Aumentar los impuestos y otras medidas financieras para reforzar el financiamiento gubernamental encarecería aún más el que ya era uno de los países más caros del mundo.
La señora Sharon Levin, portavoz de Pa’amonim, una organización sin fines de lucro que brinda orientación a las familias, notó una preocupación generalizada por lo difíciles que se están volviendo las cosas.
“En las últimas semanas, el número de familias que vienen a nosotros se ha más que duplicado”, afirmó.
Muchos ya se estaban recuperando de los aumentos de las tasas de interés hace casi dos años, que elevaron los pagos de hipotecas y préstamos comerciales.
Un intento del gobierno de debilitar el poder judicial en 2023 provocó un malestar político y social masivo que también desaceleró la economía.
Si bien la guerra ha devastado grandes zonas de Gaza y el Líbano, la economía de Israel, valorada en 525.000 millones de dólares, también ha sufrido.Foto: AFP
Durante los próximos tres años, las bandas del impuesto sobre la renta, los beneficios fiscales y algunas desgravaciones estatales no se ajustarán a la inflación, que está por encima del objetivo del gobierno del 3,5 por ciento.
Se suspenderán los salarios del sector público. Los impuestos a la propiedad aumentarían al menos un 5 por ciento, la mayor cantidad en más de 15 años.
Existe consenso entre los israelíes en que se necesita mucho trabajo para mantener el país seguro. Pero también hay críticas a la coalición gobernante por evitar algunos recortes que dañarían a su base política de derecha.
No logró cerrar ninguno de los más de 30 ministerios del gobierno de Israel, que consideró pero abandonó porque los miembros de la coalición se negaron a postularse para cargos públicos e insistieron en conservar miles de millones en donaciones políticas para apoyar a los votantes del gobierno.
También descartó los planes para imponer un impuesto a las bebidas azucaradas, por temor a una reacción violenta entre las familias judías ortodoxas apoyadas por el gobierno.
A medida que las medidas de austeridad comiencen a hacer efecto, podrían ayudar a que más israelíes se muden al extranjero.
Según datos oficiales, la cifra se ha duplicado en los últimos dos años. Quienes emigran suelen ser los más capacitados -como médicos y científicos- que tienen mejores oportunidades en otros países.
Mientras tanto, el gobierno de Netanyahu enfrenta un enorme desafío al legislar el servicio militar para los ultraortodoxos después de décadas de exenciones.
Todavía quieren excusarlo y tener a sus partidos en su coalición gobernante.
Pero después de meses de servicio militar de reserva para muchos, el resto de la sociedad israelí exige el fin de las exenciones. Cualquiera que sea el lado que gane, el otro lado se enojará. Bloomberg
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