Lo que hay que saber sobre la gripe aviar tras la primera muerte en EE.UU.

Para los virus de la influenza, la imperfección es una fortaleza. Mutan constantemente, creando nuevas cepas que desafían al sistema inmunológico primario a combatir cepas anteriores. Esto es lo que hace que la gripe sea una amenaza de por vida para los humanos y las especies animales (principalmente aves) que son vulnerables a ella.

Desde 2020, una cepa de gripe aviar altamente patógena llamada H5N1 está devastando tanto a las aves domésticas como a las salvajes. Ahora se ha propagado a las vacas lecheras estadounidenses e infectado a decenas de personas, principalmente trabajadores agrícolas estadounidenses expuestos a ganado vacuno y aves de corral enfermos. En enero, un paciente en Luisiana que dio positivo por gripe aviar murió, lo que marcó la primera muerte en Estados Unidos relacionada con el virus respiratorio.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y la Organización Mundial de la Salud dicen que el riesgo general para el público general es bajo, pero los funcionarios de salud pública están alerta ante cualquier indicio del resultado más nefasto: la transmisión de persona a persona que podría desencadenar una epidemia mundial. brote.

¿Cuándo comenzó a propagarse el H5N1?

La cepa H5N1 se descubrió por primera vez en gansos reproductores en el sur de China en 1996. Ha demostrado ser alarmantemente hábil para saltar continentes y especies, y ha arrasado aves comerciales cautivas en todo el mundo; Los gobiernos han ordenado el sacrificio de millones de aves para limitar el contagio.

Una variante que surgió en 2020, el clado 2.3.4.4b, provocó infecciones en mamíferos como los visones de granja en España y los leones marinos peruanos. La misma cepa se está propagando entre las aves silvestres y las aves de corral en los Estados Unidos y se ha afianzado en las vacas lecheras, apareciendo casos entre personas que trabajan con animales enfermos.

Si bien estas infecciones han llamado la atención, el período 2017-2024 fue el período más tranquilo de actividad H5N1 en humanos desde que surgió el virus por primera vez, dijo el Dr. Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.

¿Qué sabemos sobre el H5N2?

No mucho todavía. La cepa está relacionada con el H5N1; Ambos pertenecen a la familia del virus de la influenza A. Pero se han realizado pocas investigaciones sobre el H5N2. Llamó la atención en junio de 2024, cuando un hombre murió con él en México. Aunque este fue el primer caso confirmado por laboratorio en una persona, los investigadores han identificado individuos con anticuerpos que pueden indicar una infección previa. La muerte fue sorprendente porque el paciente de 59 años, que tenía problemas de salud subyacentes, no tenía antecedentes de contacto con animales con mayor probabilidad de transmitir el virus.

¿Qué tan grave es la gripe aviar para los humanos?

La gripe aviar puede ser mortal. Desde principios de 2020 hasta el 1 de noviembre de 2024, se han notificado a la Organización Mundial de la Salud 78 casos humanos confirmados de H5N1 en todo el mundo, lo que ha provocado nueve muertes. El 18 de diciembre, los CDC dijeron que la hospitalización del residente de Luisiana fue la primera infección humana grave en los Estados Unidos. Los efectos sobre la salud han sido limitados en la mayoría de los casos estadounidenses. Los pacientes diagnosticados con influenza aviar a principios de septiembre de 2024 tenían síntomas tratables con medicamentos antivirales. Nadie murió.

¿Cuáles son los síntomas?

Desde que comenzó el brote, se han reportado 66 casos en los Estados Unidos, en su mayoría por trabajadores agrícolas en contacto cercano con vacas lecheras o aves de corral, muchos de los cuales han sufrido irritación ocular. El primer caso en Missouri fue en septiembre de 2024 sin exposición ocupacional conocida a animales enfermos o infectados.

Las autoridades sanitarias buscan la conjuntivitis, también conocida como conjuntivitis, como una señal de que alguien puede tener gripe aviar. El ojo es la única parte del cuerpo humano que tiene receptores “aviarios” que son expertos en adherir virus.

Los pacientes en Colorado y Michigan también experimentaron infecciones del tracto respiratorio superior, lo que generó preocupación sobre la transmisión. Si bien los CDC están monitoreando el virus en busca de mutaciones genéticas que podrían hacerlo más peligroso, todavía no hay signos de cambios preocupantes. En diciembre de 2024, todavía no hay evidencia de propagación de persona a persona, dijeron los CDC.

¿Cómo se trata a las personas con gripe aviar?

Cualquier persona con una infección sospechada o confirmada debe ser tratada inmediatamente con un medicamento antiviral conocido como inhibidor de la neuraminidasa, como Tamiflu de Roche Holding AG, según los CDC. Los pacientes deben recibir el medicamento independientemente de la gravedad de la enfermedad o del tiempo transcurrido desde la aparición de los síntomas, dijo la agencia. Ha publicado directrices para los profesionales médicos sobre cómo administrar medicamentos como Tamiflu de forma profiláctica a personas que han estado expuestas al virus potencialmente pandémico, en forma de emergencia, en un esfuerzo por prevenir la transmisión.

¿Existe una vacuna contra la gripe aviar para humanos?

Se están almacenando vacunas contra la gripe aviar, pero actualmente no están disponibles para el público. Estados Unidos ha pedido al fabricante de vacunas CSL Sycyrus que fabrique 4,8 millones de dosis este verano, sumándose a los varios miles de dosis que ya están disponibles. Sin embargo, los expertos advierten que las cepas futuras del virus que infecten a los humanos probablemente requerirán una inyección diferente. Los CDC no recomiendan la vacunación para los trabajadores agrícolas porque las infecciones han sido relativamente leves, dijo el subdirector principal de los CDC, Nirav Shah, en julio de 2024.

Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Moderna Inc. Kay pagó 176 millones de dólares para probar una vacuna de ARNm dirigida a diferentes cepas de influenza, incluido el actual virus de la gripe aviar. Esperemos que la nueva tecnología pueda actualizarse rápidamente si es necesario.

Mientras tanto, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos está estudiando una posible vacuna contra el H5N1 para el ganado, dijo Eric Dibble, asesor principal en funciones sobre la respuesta al H5N1. La agencia ha aprobado varios ensayos de seguridad de campo para vacunas diseñadas para proteger a las vacas de la gripe aviar.

¿Cuántas vacas y pájaros estadounidenses se han visto afectados?

Hasta el 6 de enero, 917 rebaños de vacas en 16 estados dieron positivo por gripe aviar. California, el mayor productor de leche de Estados Unidos, ha declarado el estado de emergencia para ayudar a acelerar la respuesta a medida que el brote se propaga por sus granjas lecheras. Los CDC dijeron anteriormente que creían que las vacas se estaban transmitiendo la infección entre sí a través del contacto con leche infectada. Las máquinas de ordeño comerciales se utilizan a menudo en decenas de vacas al día, y las gotas de leche pueden permanecer infecciosas durante horas en equipos contaminados.

Es probable que el número de casos reportados esté subestimado debido a los desafíos de las pruebas, dijo el Dr. Osterholm. El equipo de vigilancia de aguas residuales utilizado para detectar Covid-19 ahora se está utilizando para rastrear la gripe aviar en humanos y ganado. Los estados exigen realizar pruebas a las vacas lecheras desde finales de abril de 2024, y el USDA emitió una orden federal el 6 de diciembre de 2024, reforzando la vigilancia para la recolección y prueba nacional de muestras de leche cruda. También se debe compartir información epidemiológica para ayudar a los productores de leche a rastrear contactos.

Los funcionarios estadounidenses no han recomendado la destrucción de las vacas infectadas, que a menudo se recuperan, mientras que millones de aves han muerto. El virus ha afectado a más de 120 millones de aves en todo el país.

La leche de vacas infectadas, que puede estar descolorida, espesa o estropeada, según el USDA, no debería tener un impacto importante en el suministro de daños.

Siempre que los productos lácteos hayan sido pasteurizados, un proceso que mata los virus y la mayoría de las bacterias, productos como la leche, el queso y el helado son seguros para comer. Las agencias de salud estadounidenses aconsejan a los estadounidenses que eviten la leche cruda y los productos pasteurizados.

¿Qué buscan los científicos?

Los científicos han descubierto recientemente que las vacas tienen receptores que pueden bloquear los virus de la influenza aviar y humana. Tener ambos tipos de receptores hace posible la transmisión de enfermedades entre otras especies animales, como los cerdos, como ocurrió en la mortal pandemia de gripe porcina de 2009. Preocupa lo que podría pasar si una vaca se infecta con la gripe aviar y la gripe humana al mismo tiempo. A finales de octubre de 2024, funcionarios del gobierno dijeron que un cerdo criado en una granja de traspatio en Oregón dio positivo a la gripe aviar H5N1 por primera vez en Estados Unidos, un desarrollo que los científicos temen que pueda ayudar a que el virus evolucione aún más e infecte a los humanos. Riesgo Bloomberg

unirse Canal de telegramas de ST. Y traerte las últimas noticias de última hora.