Los bomberos de Los Ángeles avanzan a medida que amainan los fuertes vientos

LOS ÁNGELES – Los bomberos finalmente comenzaron a controlar dos grandes incendios forestales en los lados este y oeste de Los Ángeles el viernes cuando finalmente amainaron los fuertes vientos que alimentaron los incendios durante días.

Seis incendios forestales simultáneos han asolado el condado de Los Ángeles desde el martes, matando al menos a 10 personas y destruyendo casi 10.000 estructuras. Se espera que este total aumente.

Con miles de personas repentinamente sin hogar y un humo espeso que llevó a los funcionarios estadounidenses a declarar una emergencia de salud pública, los bomberos informaron sobre avances en la contención del incendio Palisades en el extremo occidental de la ciudad y el incendio Eaton en las estribaciones orientales de la metrópolis en expansión.

Después de arder sin control durante días, el incendio Palisades estaba contenido en un 8% y el incendio Eaton en un 3%, a pesar de los esfuerzos de cientos de bomberos que atacaron el incendio desde el aire y desde tierra. Cal Fire dijo que ambos niveles de contención estaban en 0% el viernes.

Sin embargo, los incendios combinados consumieron 34.000 acres (13.700 ha), o 53 millas cuadradas (137 kilómetros cuadrados), 2,5 veces la superficie terrestre de Manhattan.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo en una conferencia de prensa: “Estamos haciendo todo lo posible para controlar la situación y ha habido informes de éxito”. “Sabemos que vamos a tener un aumento potencial en la fuerza del viento a principios de la próxima semana, y preparar a Los Ángeles (hacer todo lo posible para salvar vidas) es nuestro trabajo número uno”.

Las condiciones en el área de Los Ángeles mejorarán durante el fin de semana, con vientos sostenidos de alrededor de 20 mph (32 km/h), con ráfagas de entre 35 mph y 50 mph, según el Servicio Meteorológico Nacional, un alivio de las recientes ráfagas de 80 mph.

Cualquier simplificación daría como resultado una ayuda más importante que el agua de los aviones y las colinas de extinción de incendios.

“No hay tantas ráfagas, así que eso ayudará a los bomberos”, dijo la meteoróloga del NWS, Alison Santorelli, añadiendo que las condiciones siguen siendo críticas con baja humedad y vegetación seca.

Más al sur, en San Diego, los vientos aumentarán, con ráfagas de hasta 40 mph y ráfagas de hasta 70 mph, creando condiciones peligrosas de incendio allí durante el fin de semana, añadió.

‘sin palabras’

Los residentes de Pacific Palisade que regresaron a sus vecindarios devastados se sorprendieron al ver chimeneas de ladrillo asomando entre desechos carbonizados y vehículos en llamas mientras un humo espeso flotaba en el aire.

“No puedo describirlo”, dijo Kelly Foster, una psiquiatra de 44 años mientras revisaba los escombros de cenizas donde una vez estuvo su casa. “No tengo palabras.”

Las autoridades han emitido un toque de queda obligatorio en la zona de evacuación para los incendios de Palisades y Eaton para evitar saqueos. Miembros de la Guardia Nacional de California también comenzaron a llegar para relevar a los bomberos y a la policía.

El viernes por la mañana, cientos de personas acudieron a un estacionamiento cerca del estadio Rose Bowl de Pasadena en busca de ropa, pañales y agua embotellada donados. La policía finalmente obligó a desalojar la estación de socorro improvisada instalada cerca del epicentro del incendio de Eaton, para dar paso al creciente número de socorristas que se encontraban cerca.

Dennis Doss, de 63 años, dijo que las autoridades le habían impedido previamente revisar la casa cercana en Altadena que comparte con su padre de 86 años, citando el riesgo de quemaduras por brasas y posibles roturas de tuberías de gas.

Otro residente de Altadena, Everett Wilson, de 78 años, dijo que su casa se salvó del incendio pero que le preocupan los saqueadores: “No quiero que nadie se lleve mis cosas”.

Mientras tanto, los mensajes falsos de deportación enviados por un sistema de alerta automatizado sacudieron aún más los nervios de los angelinos. Los funcionarios han prometido solucionar el problema.

Cientos de miles de hogares de la zona también se quedaron sin electricidad y la calidad del aire fue una gran preocupación.

Miles de millones en pérdidas

Muchos residentes de Altadena dijeron que les preocupa que los recursos del gobierno se destinen a áreas más ricas y que las aseguradoras puedan defraudar a aquellos que no pueden competir para negar reclamos por incendio.

Pérdidas catastróficas ya están pesando sobre las aseguradoras, que se preparan para miles de millones de dólares en posibles reclamaciones.

El pronosticador privado AccuWeather estimó los daños y las pérdidas económicas entre 135.000 y 150.000 millones de dólares, lo que indica una recuperación difícil y un aumento de los costos de los seguros para propietarios de viviendas.

El comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, instó el viernes a las aseguradoras a suspender las no renovaciones y cancelaciones pendientes recibidas por los propietarios antes de que comenzaran los incendios forestales y a extender el tiempo adicional para los pagos.

Biden declaró los incendios forestales como un desastre mayor y dijo que el gobierno de Estados Unidos reembolsaría el 100% de la recuperación durante los próximos seis meses. En una llamada el viernes con el alcalde Buss y el gobernador de California, Gavin Newsom, reiteró su compromiso de proporcionar a California recursos para combatir los incendios forestales y reconstruir.

El 20 de enero, el presidente demócrata entregó las riendas del gobierno a su sucesor, el republicano Donald Trump. El presidente electo, junto con sus aliados, ha tratado de culpar a los funcionarios demócratas estatales y locales y a los ambientalistas por el desastre de Los Ángeles, que según los científicos es el evento climático más extremo causado por el cambio climático.

Las condiciones completamente secas se encuentran con los vientos de Santa Ana

Los incendios forestales han arrasado Los Ángeles durante meses sin lluvia, y vientos cálidos y secos han barrido la región fuera de la temporada tradicional de incendios después de que llegaron fuertes vientos de Santa Ana esta semana.

Los funcionarios de la ciudad y los bomberos dicen que los hidrantes de agua en las áreas urbanas no están diseñados para manejar incendios forestales tan grandes y sin precedentes.

Las autoridades todavía están investigando qué provocó el incendio, ya que los incendios continúan destruyendo casas y lugares emblemáticos mientras continúan las evacuaciones, cierres y reubicaciones deportivas.

La policía de Los Ángeles entrevistó a un posible sospechoso de incendio provocado en relación con el incendio de Kenneth cerca de Calabasas, pero no tiene suficiente causa probable para realizar un arresto por ese cargo, dijo el viernes a los periodistas el subjefe de policía Dominic Choi.

Unidad Internacional de Edison Southern California Edison dijo que las aseguradoras le pidieron que preservara la evidencia relacionada con el incendio de Eaton, pero que ningún departamento de bomberos había conectado la empresa de servicios públicos con el incendio. Reuters

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