Los incendios forestales de Los Ángeles han creado preocupaciones sobre el seguro entre las víctimas

ALTADENA, California – Mientras Iván de la Torre, trabajador de la construcción de Los Ángeles, contemplaba un paisaje de ruinas humeantes en Altadena, devastada por el fuego, le preocupaba una pregunta: ¿Cómo cubrirían las compañías de seguros el costo de reconstruir un vecindario entero?

Cientos de residentes de Los Ángeles han regresado a sus hogares que quedaron reducidos a cenizas por la devastadora ola de incendios forestales, y muchos temen que sus pólizas de seguro no cubran los costos de reconstrucción y que las primas futuras sean astronómicas.

“Mi preocupación es que las compañías de seguros no puedan manejar todas las reclamaciones y declararse en quiebra, y eso es todo. Da miedo”, dijo de la Torre, de 32 años, cuyo tío y hermana perdieron sus casas en el incendio de Los Ángeles, una ciudad al norte de unos 40.000 habitantes. Un suburbio es la mitad de Altadena.

Leo Frank III, un actor de 66 años que perdió la casa de su familia en Altadena, dijo que teme que las aseguradoras tarden en pagar las reclamaciones y no cubran el costo total de la reconstrucción.

“Reconstruiremos. Nadie se llevará nuestra casa”, dijo Frank, mientras buscaba un asiento de ducha para su madre de 96 años en un estacionamiento lleno de suministros donados en Pasadena.

“Pero sería un desastre”.

Frank dijo que conoce a algunos vecinos que perdieron la cobertura de sus propietarios antes del incendio porque las aseguradoras se retiraron de las regiones más secas de California ante un mayor riesgo de incendios forestales.

“Tenemos suerte de que todavía tengamos una política”, dijo.

Los incendios forestales han matado al menos a 11 personas y han destruido o dañado gravemente más de 10.000 estructuras, uno de los desastres naturales más mortíferos que han azotado California.

Reuters se ha puesto en contacto con las nueve principales compañías de seguros de hogar de California para solicitar comentarios.

State Farm, Nationwide, Allstate, Mercury, Liberty Mutual y Farmers respondieron diciendo que estaban trabajando con los asegurados para ayudarlos a presentar sus reclamos, sin abordar preocupaciones específicas sobre los residentes que no reciben pagos adecuados o el aumento de las primas.

Después de los incendios de esta semana, el comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, invocó poderes de moratoria para suspender todas las no renovaciones y cancelaciones de pólizas de las compañías de seguros durante un año.

Lara dijo en un comunicado el viernes que la próxima semana organizará talleres gratuitos sobre seguros en Santa Mónica y Pasadena, los suburbios más cercanos a los dos incendios más grandes.

Las acciones de seguros estadounidenses cayeron el viernes cuando los analistas estimaron que los costos de los seguros por los incendios forestales podrían superar los 20 mil millones de dólares. El pronosticador privado AccuWeather estimó los daños y las pérdidas económicas de los incendios forestales entre 135 mil millones y 150 mil millones de dólares, lo que indica un aumento en los costos de los seguros para propietarios de viviendas.

Seguro estatal

Aunque Altadena nunca ha experimentado una devastación por incendios de esta escala en el pasado, el suburbio está ubicado en la base de las montañas de San Gabriel, que son propensas a los incendios forestales. Esto hace que sea más difícil conseguir un seguro contra incendios.

Muchos residentes de Altadena, un suburbio étnica y económicamente diverso, están cubiertos por el Plan FAIR de California, un programa de seguro respaldado por el estado de California que utilizan los propietarios que no pueden encontrar cobertura en el mercado privado.

El plan FAIR no respondió a una solicitud de comentarios.

A medida que las aseguradoras privadas rechazan o abandonan a los propietarios de viviendas en las áreas propensas a incendios de California, los residentes han cambiado cada vez más a planes FAIR, según muestran los datos.

A finales de septiembre del año pasado, 958 viviendas en Altadena estaban cubiertas por el plan, un 28% más que el año anterior, según datos de la aseguradora.

Mientras Pacific Palisades, un próspero suburbio al oeste de los suburbios de Los Ángeles, fue devastado por incendios forestales esta semana, el aumento en el uso del plan FAIR fue aún más pronunciado. Hay 1.430 viviendas cubiertas por el plan, un 85% más que hace un año y el número se cuadriplicará en 2020, según datos de la aseguradora.

Gabby Reyes, cuya casa fue destruida por un incendio el miércoles por la mañana en Altadena, dijo que el personal del Plan FAIR ha sido útil, pero le preocupa que su póliza no sea suficiente para reconstruir la casa que comparte con su madre y su hija, quienes quedaron atrás solo por el incendio. fuego.

“Hablaron con nosotros y han sido realmente buenos”, dijo Reyes a Reuters, añadiendo que los especuladores inmobiliarios se habían mostrado fríos al preguntar si podían comprar su terreno.

“No se puede llamar así a la gente cuando se estrella”. Reuters

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