Mientras Hezbollah se debilita, el Líbano celebrará elecciones presidenciales

BEIRUT – El parlamento del Líbano intentará elegir un presidente el jueves, y los funcionarios ven mejores posibilidades de éxito en un panorama político perturbado por la guerra de Israel con Hezbollah y la caída de Bashar al-Assad, el aliado del grupo en la vecina Siria.

El puesto, reservado a un cristiano maronita en el sistema sectario de poder compartido del país, ha estado vacante desde que finaliza el mandato de Michel Aoun en octubre de 2023. Ningún partido político tiene suficientes escaños en el parlamento de 128 escaños para imponer su elección y aún no ha llegado a un acuerdo sobre un candidato de consenso.

La votación marca la primera prueba del equilibrio de poder del Líbano desde que el grupo chiita Hezbollah, respaldado por Irán, que derrocó a su entonces aliado cristiano Aoun de la presidencia en 2016, salió mal de una guerra con Israel.

Tiene lugar en un contexto de cambios históricos en todo el Medio Oriente, donde el Estado sirio liderado por Assad ha dominado el Líbano durante décadas, tanto directamente como a través de aliados como Hezbollah.

Como reflejo del cambio, Hezbollah y su aliado el movimiento chiita Amal, liderado por el presidente del Parlamento, Nabih Berri, han dejado de insistir en Suleiman Frangieh, su candidato declarado durante los últimos dos años, y se disponen a optar por una figura menos divisiva, tres altos cargos. . Fuentes familiarizadas con sus pensamientos.

Los candidatos interesados ​​incluyen al comandante del ejército, general Joseph Aoun (que según los políticos libaneses cuenta con la aprobación de Estados Unidos), Jihad Azhar, un alto funcionario del Fondo Monetario Internacional que anteriormente sirvió como ministro de Finanzas, y el general de división Elias al-Baysari, jefe de seguridad general, un estado. Agencia de Seguridad.

El primer ministro interino, Najib Mikati, dijo que se sentía feliz porque “si Dios quiere, mañana tendremos un nuevo presidente”, según un comunicado de su oficina.

El Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, también expresó esperanza en comentarios en la radio France Inter, diciendo que las elecciones son “una condición previa para continuar esta dinámica de paz” y también para la recuperación económica y social del Líbano.

Pero dos fuentes y un analista advirtieron que aún no era seguro que algún candidato fuera elegido. Para ganar, un candidato debe obtener 86 votos en la primera vuelta o 65 votos en la segunda vuelta.

Como reflejo del interés occidental y regional en la votación, los embajadores de Francia y Arabia Saudita se reunieron con políticos libaneses en Beirut el miércoles. Cuatro fuentes políticas libanesas que se reunieron con el embajador saudita, el príncipe Yazid bin Farhan, dijeron la semana pasada que había detallado las calificaciones preferidas que indicaban el apoyo saudí a Aoun.

Arabia Saudita fue alguna vez un actor importante en el Líbano, compitiendo con Teherán por la influencia en Beirut, antes de que Irán y Hezbolá usurparan su papel.

Todavía se considera que Hezbollah vacila

Aoun, el jefe del ejército libanés respaldado por Estados Unidos, todavía necesitaría 86 votos porque su elección requiere una enmienda constitucional, ya que todavía es un empleado estatal, dijo Berry.

“Corresponde al Líbano elegir a su próximo presidente, no a Estados Unidos ni a ningún actor externo”, dijo un portavoz del Departamento de Estado.

“Hemos sido consistentes en nuestros esfuerzos para presionar al Líbano para que elija un nuevo presidente, lo que consideramos fundamental para fortalecer las instituciones políticas del Líbano”, dijo el portavoz.

El funcionario de Hezbollah, Wafiq Safa, dijo la semana pasada que no había “ningún veto” sobre Aoun. Pero las fuentes dijeron que Hezbollah, designado grupo terrorista por Estados Unidos, no apoyaría a Aoun.

Aoun desempeñó un papel clave en la mediación de un alto el fuego negociado por Washington y París en noviembre. Los términos exigen que el ejército libanés se despliegue en el sur del Líbano mientras las tropas israelíes y las fuerzas de Hezbollah se retiran.

El Líbano, que aún sufre el colapso financiero en 2019, necesita desesperadamente ayuda exterior para reconstruirse.

La mayor parte de los daños se produjeron en zonas de mayoría chiíta.

Hezbollah, aislado de sus líneas de suministro a Irán por el derrocamiento de Assad, pidió apoyo árabe e internacional para el Líbano.

Nabil Boumancef, subdirector del periódico Annahar, no estaba seguro de que alguien fuera elegido, incluso después del importante cambio en el equilibrio de poder en el Líbano, donde las armas de Hezbollah han sido durante mucho tiempo una fuente de división.

Dado que Hezbolá y Amal siguen ejerciendo influencia, dijo que la única manera de elegir un presidente sería si se ponían de acuerdo sobre Aoun o Azor. Pero si intentan instalar a su candidato preferido, “cortarán el oxígeno del Líbano”.

El ministro saudita, Faisal bin Farhan, dijo en octubre pasado que Riad nunca se había separado completamente del Líbano y que los países externos no deberían decirle a los libaneses qué hacer. Reuters

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