ATENAS – El arzobispo Anastasios, líder de la Iglesia Ortodoxa de Albania, murió el sábado a la edad de 95 años en un hospital de Atenas, anunció la iglesia.
Anastasios jugó un papel clave en el resurgimiento de la iglesia en Albania, una rama independiente de la Iglesia Ortodoxa Oriental, después de ser elegido para liderar el país de mayoría musulmana durante décadas después de la caída del régimen comunista en 1992.
Anastasios ingresó en un hospital de Tirana con gripe a principios de diciembre, pero su estado empeoró y lo trasladaron en avión a Atenas para recibir tratamiento en el Hospital Evangelizmos.
“Su Beatitud durmió hoy en el Señor en el hospital Evangelismos de Atenas debido a una insuficiencia orgánica múltiple”, informó la Iglesia ortodoxa de Albania en un comunicado de prensa.
Los ciudadanos encendieron velas frente a la catedral ortodoxa de Tirana para llorar su pérdida mientras las campanas tañeban incesantemente.
“Nos dio mucho, especialmente a Albania como nación donde se nos negó la religión durante 50 años. Fue difícil empezar a convencer a la gente de que tenían que creer de nuevo”, dijo a Reuters Iva Ademi, de 65 años.
Los legisladores griegos comenzaron una sesión el sábado por la mañana y guardaron un minuto de silencio en el parlamento del país vecino.
Anastasios, un abierto partidario del diálogo interreligioso, había servido anteriormente como misionero en varios países africanos y era muy conocido por su trabajo caritativo para ayudar a los pobres y a los forasteros de Albania.
El presidente albanés y el primer ministro griego expresaron sus condolencias.
“Albania lamenta hoy la pérdida de Su Beatitud, el Arzobispo de Tirana, de Durres y de toda Albania”, afirmó el presidente Bajram Begaj en un comunicado de prensa.
“(Su) dedicación y amor por el pueblo contribuyeron a fortalecer y ganar un nuevo camino para la fe ortodoxa albanesa después de un período particularmente difícil”, añadió Begaz. Reuters
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