¿Qué sucede después de que Biden bloquee el acuerdo entre Nippon Steel y US Steel?

WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, bloqueó una propuesta de compra de Nippon Steel por 14.900 millones de dólares, alegando preocupaciones de seguridad nacional, un golpe potencialmente fatal al acuerdo después de una revisión de un año.

Biden, el presidente electo Donald Trump y un influyente sindicato se opusieron a los esfuerzos de la principal siderúrgica de Japón para adquirir la icónica firma estadounidense, lo que crearía la tercera siderúrgica más grande del mundo, según datos de la Asociación Mundial del Acero.

El camino a seguir no está claro. Las empresas podrían demandar al gobierno de Estados Unidos, otro comprador podría optar por U.S. Steel, o los republicanos a favor del acuerdo podrían instar a Trump a encontrar una manera de aprobarlo.

Esto es lo que podría venir después:

El contrato en sí

El acuerdo propuesto por las empresas aún no ha sido descartado, incluso después de que Biden lo bloqueara.

En una declaración conjunta, Nippon y US Steel calificaron la decisión del Sr. Biden de “ilegal”, y Nippon Steel podría presentar una demanda contra el gobierno de EE. UU. impugnando la metodología detrás de la decisión, informó el diario comercial japonés Nikkei el 4 de enero.

El director general de US Steel, David Burritt, dijo el 3 de enero: “Queremos luchar contra la corrupción política del presidente Biden”.

Algunos abogados, como Nick Wall, socio de fusiones y adquisiciones de Allen & Overy, dijeron que una impugnación legal sería difícil.

Nippon Steel argumentó que había hecho numerosas concesiones para satisfacer las demandas del CFIUS, el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos, un panel que decide si las compras extranjeras de empresas estadounidenses deben seguir adelante, incluida una propuesta para trasladar la sede a Pittsburgh.

El CFIUS estaba dividido sobre una decisión y no recomendó el acuerdo.

“Si van a los tribunales, la mayoría de las decisiones de las distintas agencias del CFIUS se harán públicas”, dijo Brett Lambert, ex alto funcionario del Pentágono durante el gobierno de Barack Obama, refiriéndose a la rara medida del presidente de presentar una decisión dividida.

Si el acuerdo se concreta, Nippon Steel tendrá que pagar una tarifa de ruptura de 565 millones de dólares.

El futuro del acero estadounidense

US Steel, con sede en Pittsburgh, advirtió que las fábricas podrían cerrar y que miles de puestos de trabajo estarían en riesgo sin un acuerdo.

Las ganancias de U.S. Steel han caído por nueve trimestres consecutivos en medio de una desaceleración de la industria global, pero todavía tiene una relación precio-beneficio anticipada de 12,87, más cara que sus pares estadounidenses, según datos de LSEG.

El sindicato United Steelworkers, que se opone al acuerdo, calificó las advertencias de la compañía como infundadas y dijo el 3 de enero que estaba claro que el reciente desempeño financiero de US Steel demostraba que “fácilmente podría seguir siendo una compañía fuerte y resistente”.

Pueden surgir otros pretendientes. Cleveland-Cliffs, con sede en Estados Unidos, que anteriormente había ofertado por la empresa, podría volver con una oferta más baja. Sin embargo, su valor de mercado es ahora menor que el de US Steel.

“Uno dudaría de que Nucor y Cleveland Cliffs negociaran con US Steel, pero basándose en el mensaje del presidente uno podría pensar que el gobierno de EE.UU. podría acudir en su ayuda e invertir en su infraestructura”, dijo Jay Woods, estratega global jefe de Freedom Capital. El principal estratega global de Freedom Capital son los mercados.

La posición de Trump

Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha prometido repetidamente bloquear la venta, una opinión que comparte con Biden.

“Me opongo totalmente a que la japonesa Nippon Steel, en este caso la otrora grande y poderosa US Steel, sea comprada por una empresa extranjera”, escribió en su plataforma social Truth el mes pasado. “Como presidente, evitaré que este acuerdo se lleve a cabo. ¡¡¡CUIDADO CON EL COMPRADOR!!!”

El equipo de transición de Trump no hizo comentarios el 3 de enero. Sin embargo, varios funcionarios republicanos actuales y anteriores criticaron la decisión de Biden el 3 de enero, diciendo que costaría inversiones en Estados Unidos.

Relaciones entre Estados Unidos y Japón

Algunos analistas advirtieron que bloquear el acuerdo podría empeorar las relaciones entre Estados Unidos y Japón, que Biden ha trabajado para mejorar para contrarrestar la amenaza del ascenso económico y militar de China.

Japón es el principal inversor estadounidense en Estados Unidos y su mayor lobby empresarial ha expresado su preocupación por la presión política sobre el acuerdo, opinión rechazada por la Casa Blanca.

“Nos habría ayudado a reconstruir nuestra competitividad y enfrentarnos a China. Para hacer esto de manera efectiva, necesitamos amigos, especialmente Japón”, escribió Wendy Cutler, quien se desempeñó como negociadora comercial de alto nivel bajo el ex presidente Barack Obama, en la plataforma de redes sociales X.

La postura de Trump sobre el comercio podría aumentar esa inquietud cuando regrese a su cargo, ya que ya ha amenazado con fuertes aranceles a sus aliados clave Canadá, México y Europa. Reuters

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