Se bloquea la oferta de Nippon Steel para comprar US Steel

Washington – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, siguió el 3 de enero con la promesa de bloquear la oferta de 14.900 millones de dólares de Nippon Steel por US Steel, citando preocupaciones de que el acuerdo podría dañar la seguridad nacional.

La medida, esperada desde hace mucho tiempo, corta una importante línea de capital para el asediado ícono estadounidense, que dijo que tendría que paralizar fábricas clave sin casi 3 mil millones de dólares en inversiones prometidas por parte del conglomerado japonés.

También representa el capítulo final de una revisión de seguridad nacional de alto perfil, dirigida por el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), que examina las inversiones en busca de riesgos para la seguridad nacional y tenía hasta el 23 de diciembre para aprobar, extender o recomendar. Bloquee el acuerdo, señor Biden.

La alianza propuesta ha enfrentado una oposición de alto nivel en Estados Unidos desde que se anunció hace un año, y tanto Biden como su sucesor entrante, Donald Trump, la han apuntado mientras intentan cortejar a los votantes sindicales en el estado indeciso de Pensilvania. Donde tiene su sede US Steel. Tanto Trump como Biden han insistido en que la empresa debería seguir siendo de propiedad estadounidense.

Las dos empresas intentaron disipar las preocupaciones sobre la fusión. Nippon ofreció trasladar su sede estadounidense a Pittsburgh, donde tiene su sede la siderúrgica estadounidense, y prometió respetar todos los acuerdos entre US Steel y el sindicato United Steelworkers (USW).

La fusión pareció ser rápidamente bloqueada después de que las compañías recibieran una carta del CFIUS el 31 de agosto, vista por Reuters, diciendo que el acuerdo podría afectar los suministros de acero necesarios para proyectos críticos de transporte, construcción y agricultura.

Pero Nippon Steel respondió que su inversión, realizada por una empresa de un aliado, en realidad impulsaría la producción de acero de Estados Unidos, y obtuvo una extensión de revisión de 90 días. La extensión le dio al CFIUS tiempo para tomar una decisión después de las elecciones de noviembre, lo que generó esperanzas entre sus partidarios de que un clima político más tranquilo podría ayudar a ratificar el acuerdo.

Pero las esperanzas se desvanecieron en diciembre cuando el CFIUS preparó el escenario para bloquearlo en una carta de 29 páginas dirigida a Biden, planteando supuestos riesgos de seguridad nacional no resueltos, informó Reuters en exclusiva.

El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, instó a Biden en noviembre a aprobar la fusión para evitar los recientes esfuerzos por fortalecer los lazos entre los dos países, informó Reuters en exclusiva.

No se pudo localizar a un portavoz de Ishiba para hacer comentarios el 3 de enero antes de la declaración de Biden. Japón es un aliado importante de Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico, donde el ascenso económico y militar de China ha generado preocupación en Washington junto con la amenaza de Corea del Norte.

Nippon Steel pretende aumentar su capacidad de producción global de 65 millones actuales a 85 millones de toneladas métricas al año, cerca de su objetivo a largo plazo de llevar la capacidad a 100 millones de toneladas.

US Steel había dicho anteriormente que el fracaso del acuerdo pondría en riesgo miles de puestos de trabajo y podría obligarla a cerrar algunas acerías, una afirmación que el sindicato USW calificó de amenazas e intimidación infundadas. Reuters

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