Trump enfría el sector eólico estadounidense

WASHINGTON – Donald Trump ha criticado durante mucho tiempo la energía eólica, alegando que las turbinas son antiestéticas, peligrosas para la vida silvestre y demasiado caras, amenazando con deshacer décadas de progreso de la industria apenas unas horas después de asumir el cargo.

“No vamos a hacer lo aéreo”, dijo Trump el 20 de enero cuando regresó a la Oficina Oval por primera vez en cuatro años como comandante en jefe.

“Molinos de viento grandes y feos”, afirmó mientras firmaba una serie de órdenes ejecutivas que han sumido al sector en una crisis, añadiendo que “matan a los pájaros y arruinan su hermoso paisaje”.

Entre las medidas se encontraba una congelación temporal de los permisos y préstamos federales para todos los proyectos eólicos terrestres y marinos.

El presidente de la Asociación Estadounidense de Energía Limpia (ACP), Jason Grumet, condenó rápidamente la medida, diciendo que “aumenta las barreras burocráticas, ralentiza el desarrollo energético nacional y perjudica a las empresas y trabajadores estadounidenses”.

Tras el anuncio, las acciones relacionadas con la energía eólica cayeron en números rojos.

“Ha tenido un verdadero efecto paralizador en el sector”, dijo a la AFP Elizabeth Wilson, especialista en energía eólica marina de la Universidad de Dartmouth.

Los desarrolladores, cansados ​​de los conflictos, ya están “alejándose de algunos de estos proyectos”, afirmó.

Se produce cuando ha declarado una “emergencia energética nacional”, algo que algunos observadores han señalado como una contradicción en el ataque de Trump a la energía eólica.

Aunque no es tan fuerte como en Europa, la energía eólica representará alrededor del 10 por ciento de la generación de electricidad de Estados Unidos en 2023, más del doble que la energía solar.

La energía eólica terrestre también es relativamente barata, con precios que oscilarán entre 27 y 73 dólares por megavatio-hora en 2024, según los expertos, mucho más bajos que la energía nuclear o el carbón, aunque las tarifas pueden fluctuar en el futuro.

Ember, un grupo de expertos en energía, advirtió el 23 de enero que Estados Unidos “corre el riesgo de quedarse atrás en la revolución industrial limpia” a medida que las principales economías como China “adoptan cada vez más el viento como fuente de electricidad limpia y barata”.

Queda por ver cuáles serán los efectos a largo plazo de la medida de Trump en el sector, que ya ha tenido dificultades en los últimos años en Estados Unidos debido al aumento de los costos derivados de la inflación y las tasas de interés y la oposición local a los proyectos.

Según Miss Wilson, la industria eólica marina, todavía en su infancia en Estados Unidos, podría ser la más afectada, ya que la mayoría de las áreas marinas explotables se encuentran en aguas federales sujetas a la acción de Trump.

Sin embargo, “la mayor parte del desarrollo costero se produce en terrenos privados donde el gobierno federal no tiene control”, añadió.

‘Ni siquiera quiero una construcción’

Días antes de asumir el cargo, Trump escribió en su plataforma de redes sociales Truth: “No quiero que se construya ningún (molino de viento) durante mi administración”.

Este compromiso ha alarmado gravemente al sector, que teme que pueda bloquear permanentemente las subvenciones o las aprobaciones medioambientales necesarias para determinados proyectos.

Es probable que tales medidas sean impugnadas ante los tribunales y tengan una reacción política inmediata.

“El noventa y nueve por ciento de los proyectos de energía eólica terrestre se encuentran en terrenos privados, y a los propietarios privados generalmente les gustan estos parques eólicos y obtienen muchos beneficios económicos de ellos”, dijo Barry Solomon, profesor emérito de la Universidad Tecnológica de Michigan.

Señaló que los proyectos se encuentran principalmente en estados liderados por republicanos como Texas, Oklahoma, Iowa, Kansas y las Dakotas.

La ACP también advirtió que restringir el desarrollo eólico “aumentaría las facturas de energía de los consumidores”.

A pesar de los vientos en contra, algunos expertos se muestran optimistas.

“En última instancia… la economía está impulsando el deseo de energía eólica y solar”, dijo Jeremy Firestone, profesor de la Universidad de Delaware.

Con la inteligencia artificial, añadió, la demanda de energía está “creciendo exponencialmente. Por tanto, habrá mucha presión para seguir construyendo turbinas eólicas”.

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